Pumpkin Muffin/ かぼちゃのマフィン

Finally, I got around to bake some pumpkin muffins! 

I made some pumpkin purée with a bit of butter, sugar and cinnamon, and placed this on the top of the muffin dough, and sprinkled some brown sugar crumble topping and pumpkin seeds.

As I wrote at the beginning of this year, I have been trying several different recipes for making muffins.  I concluded that I prefer using melted butter and not vegetable oil, and not to cream the butter but rather fold in melted butter. 

The best way to enjoy muffins is to eat fresh from the oven, warm.  However, you can also freeze them.  You should defrost at room temperature, and then re-heat in the oven for about 5min at 170c.  These make a lovely weekend brunch!

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なんとか、旬が終わる前にかぼちゃのマフィンを焼くことができました。

かぼちゃをつぶして、バター、砂糖、シナモン少々を混ぜて練り上げたものを、マフィンの生地に大匙1くらいずつのせます。その上から、ブラウンシュガーのクランブルとかぼちゃの種を散らして焼きました。

今年初めに書いたとおり、だいぶいろいろなマフィンのレシピを試しましたが、私はサラダオイルよりもバターを使ったもののほうが好きです。

個人的な好みだと思いますが。

マフィンはもちろん焼きたて、あったかいうちに食べるのが一番おいしいのですが、私はよく冷凍してしまいます。室温で解凍し、170度に予熱したオーブンで5分ほど焼くと、出来たてに近いおいしさが楽しめます。

朝起きてから焼くと、結構待たせることになるので...。

Remains of summer in a jar / 夏の名残りのジャム

I have been making quite a few jars of jam...

From the far left, gooseberry, nectarine, golden plum, damson, greengage and English plum.
I wish I could say this means I don't have to go to the supermarket to buy any jams - however, that is not the case (we normally buy strawberry jam, which I didn't get around to make much of).

This was my first attempt to cook damson jam.
In my book, it said that the fruit is very tart but develops a spicy flavour as you cook.  I am not sure about the flavour, but well, I do like its deep red colour.










I am quite fond of my golden plum jam, which I already wrote about in an earlier post.  It is quite interesting to see how similar the greengage jam looks- the fresh (uncooked) fruits looked quite different from each other (basically, green and bright yellow).



Jam making is always fun, as it really makes you feel like you are capturing the season in a jar.
Also in my case, I can say I'm not doing patisserie - but instead, I'm preparing something for our breakfast  (makes me feel I am doing something slightly healthier)!
Not sure how long they would last, but surely these bright coloured, flavoursome jams will give us some pleasure on cold and dark winter mornings.

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今年は夏から秋にかけて、よくジャムを作りました。

左端から、グースベリー、ネクタリン、黄色のプラム、ダムソン（小粒のプラムの一種）、グリーンゲージ（緑のプラム）、イングリッシュプラム、です。

これでもう、お店で買わなくて済む．．．といいのですけど、お店でも買います（特にイチゴジャム。今年はほとんど作りませんでしたので）。

こちらはダムソンのジャム　→

作ったのは初めてです。ダムソンは出回る時期が非常に短く、見つけたらすぐに買わないと、旬を逃してしまいます。

本には「生だととても酸味が強いけれど、煮るとスパイシーな風味になる」とあったのですが．．．味見しても「？」でした。

ま、色がキレイなので、いいとしましょう。

以前こちらのブログでも書きましたが、黄色のプラムのジャムはなかなか良い出来でした。

面白いのは、火を通すと果物の色が変わってしまうこと。

生だと真っ黄色のプラムと、くすんだ緑色のグリーンゲージなのですが、ジャムにするとほとんど見分けがつかないくらいになってしまいます。

ジャム作りが楽しいのは、旬の味をそのままビンに詰められたような気になれるからでしょうか。

それと、私の場合お菓子じゃなくて朝ゴハンの支度だという言い訳ができる、ということもあります（べつに言い訳しなくていいんですが．．．）。大義名分というか。

6ビンもあるジャムですが、いつまでもつことでしょう。

いずれにせよ、晩秋や冬の暗い季節に、夏や初秋の果物を再び味わうことができるのは、ちょっと贅沢な楽しみです。

Bread Pudding/ 朝ごはんにパン・プディング

Don't they always say that if you are eating something sweet and high-calorie, it better be in the morning, because you will burn the calories during the day?  So, that makes breakfast the best time to have desserts!  Well, this morning I made bread pudding - and I consider bread pudding to be more of a breakfast than a dessert...  not sure if it's a common idea though...

In my mind, bread pudding is categorised as the twin sister of French toast.  Recently I was exchanging some e-mails with a friend of mine in Japan, and I think what she wrote summarises the advantage of  bread pudding over French toast: "it's good that you don't have to fry the bread slices one-by-one, but you can bake  it all at once".

I call mine "bread pudding" rather than the English "bread and butter pudding", as I don't use toast bread, and don't butter it.  I think it is close to the French "pain perdu"- but not exactly..

Here's my bread pudding recipe:

Ingredients:
Baguette  about 20cm, cut in 2.5cm thickness
Eggs  2
Milk  250ml
Sugar  50g
Raisins  a handful
Butter  10g

1. Butter a heat-proof dish that can hold all the bread pieces without piling up on each other.
2. Heat the milk, and dissolve sugar.  Cool it down slightly (so that the eggs don't coagulate when mixed!)
3. Whisk the eggs in a bowl, and add the milk.  
4. Sprinkle some raisins in the dish, place the bread pieces on top of them, and pour the custard mixture over.  Let it sit for about 40min. (photo: at the beginning of soaking)  
5. Pre-heat the oven to 170c.  Dot with small pieces of butter, and bake for 30-40min.
6. Serve warm with icing sugar, honey, cinnamon sugar or maple syrup!

Some tips and hints - I made it with half milk and half single cream.  I often have some left-over cream from cooking, so it is a good way of using up cream (if you are like me).  It also is a great way to use a day-old baguette.  I sometimes freeze some small leftover pieces, and make bread pudding over the weekend.

Cutting the bread too thickly will result in rather "bready" pudding, not soaked through with custard- so I recommend not thicker than 3cm.  I often poke the bread with fork, and flip over a couple of times while soaking.
I added some raisins to give a bit of texture - but of course if you are not very fond of raisins, you don't have to (I added some apricots too in the photo).  I am thinking of trying with some sliced almond next time, to give some crunch.. hmmm.

I hope you enjoy - guilt-free desser.. no, breakfast ;)

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よく、｢甘いものを食べるなら朝のほうがいい」と聞きます。摂取したカロリーを、日中に消費できるから..だそうです。

ということは、デザートやお菓子は朝ゴハンにぴったり！ということですよねっ。

...というわけで、かどうかは分かりませんが...今朝はパン・プディングを作りました。

パン・プディングは、こちらではレストランのデザートになっていることもありますが、私にとってはどっちかといえば朝食、そうでなければおやつ、という感じのものです。フレンチ・トーストに近いからでしょうか(フレンチ・トーストは朝食ですよね？）。

つい最近、朝食のことで友人と交わしたメールで、彼女が「パン・プディングって、一枚ずつ焼かなくていいのがいいよね」ということを言っていました。そういえば、そうですね。
ホットプレートの無い我が家では、ホットケーキ作りも結構面倒だったりします。

ところで、イギリスで一般的なパン・プディングは、｢ブレッド・アンド・バター・プディング」と呼ばれるものです。これは、サンドイッチパンなみの薄さの食パンにたっぷりとバターを塗り、重なるようにしてお皿に並べ、カスタード液をかけて焼いたものです。イギリスの、代表的な「おうちのオヤツ」でしょうか。
私のは、フランスで言うパン・ペルデュに近いようです。フランス人には｢違う!｣と言われそうですが。

そんなわけで、自己流パン・プディングレシピです。

材料：

バゲット 2.5cmほどにスライスしたもの、合計20cmぶんくらい
卵　2個
牛乳　250ml
砂糖　50g
レーズン　手のひらに小盛り
バター　10g

1. パンを重ならないように並べられる大きさの耐熱皿にバターを塗る。
2. 牛乳を温め、砂糖を溶かす。卵が固まらないくらいの温度まで冷ましたら、小さめのボウルで卵とよく混ぜる。
3. 耐熱皿にレーズンを散らしいれ、パンを並べたら、卵液を上から注ぐ。40分ほど置いて、よくしみこませる（写真は卵液を注いだばかりのものです）
4. オーブンを170度に余熱する。上にバターを散らしてのせ、30-40分焼く。
5. 温かいうちに、粉砂糖、ハチミツ、シナモンシュガー、メープルシロップなどをかけて平らげる。

私は今回、生クリームと牛乳を半々にしました。よく、料理の使い残しがあるもので...。バゲットは、買って一日くらい経ってしまったものでもOKです。
ようするに、我が家では使い残し、食べ残しの整理にもってこいということです^^
バゲットの端っこを冷凍してとっておき、日曜日のブランチにする、ということもたまにします。前の晩に焼いて、朝は室温で、でもいいですし、ちょっとオーブンで再加熱してもおいしく食べられます。

バゲットを厚く切りすぎると、中まで卵のしみこんでいないモノになってしまうので、厚切りがお好きでも3cmまでにしたほうがいいでしょう。私はパンに卵液を浸している最中、何度かフォークでつついたり、ひっくり返したりしてます。

上記レシピではレーズンを加えただけですが、写真のものはアプリコットも刻んで加えてあります。なにか食感に変化が欲しかったもので。次は、スライス・アーモンドも加えてみよう、と今から考えています...。

というわけで、砂糖・カロリーとも、朝にぴったり！ なパン・プディング、ぜひお楽しみくださいませ。

Home made granola/ 手作りグラノーラ

I don't know where I got the idea.. but I thought I'd make my own granola.
After going through various websites and various boxes of granola at supermarkets, and several trials, I think I created my own granola recipe that I am happy enough to share with my friends.

It is easy, though a bit time-consuming. I am still not sure if this is actually less expensive than buying the ready-made ones..  but what I can guarantee you is that it tastes so much nicer!!  You won't regret making this, and you will want to make more, again and again.

So, here's my recipe..

Ingredients:
300g rolled oats (Jumbo ones are even better, don't use instant oats)
70g  almond flakes
40g cashew nuts
40g pumpkin seeds

1/2 teaspoon cinnamon
A pinch salt
100g  clear honey
20g  brown sugar
2 tablespoon vegetable oil

100g raisins (or sultana, increase the quantity if you like!)
30g chopped dried dates
40g chopped dried apricots
15g banana chips
15g dried cranberries

1. Pre-heat the oven to 160c.  Mix cinnamon, salt, sugar, honey and oil in a small sauce pan.  Warm the pan over low heat and melt the sugar.  
2. In a large bowl, combine oats and nuts (DO NOT mix the fruits at this stage).  Pour 1. into the bowl, and mix well to let the liquid coat the nuts and oats evenly.
3. Line a baking tray with a non-stick baking parchment.  Spread out the oats evenly, and bake in the oven for 30min.  Take out the tray every 10 min, and mix well, in order to colour the oats evenly. 
4. Once baked, cool in the tray until completely cool.  Add dried fruits and banana chips.  Keep in an air-tight container, and consume within 3 weeks.

I haven't tried it yet, but you can substitute the honey with maple syrup.  You can also add, or omit whichever nuts/ dried fruit you like.  I found that the tang of cranberries and the rich sweetness of dates work very well.

It makes a great breakfast cereal, and I like having it with yoghurt, rather than with milk.  I know that I can add more honey/ sugar and oil to make it crunchier, but I prefer to keep the flavour balance as it is now.  Making your own granola also makes you recognise how much sugar and oil is in your morning cereal bowl...  It is an interesting exercise.

In Japan, we used to say "you should ideally take 30 different food ingredients a day".
Well, we stopped this propaganda, as the government thought it unrealistic, but well..  you can take more than 10 different kind of food ingredients in a bowl if you have this for breakfast!!
.. or have it any time of the day as a great snack :)

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あるときふと、「ウチでグラノーラを作ってみよう」と思いたちました。
いろんなサイトを調べ、いろんな市販のグラノーラの箱（の原材料リスト）を見て、何度か試した結果、ようやくこれ！というレシピが完成しました。

ちょっと時間はかかるものの、難しいことは全くありません。

売っているグラノーラは高いけれど、自宅で作ったら安上がり...かどうかは、分かりません（使う材料によりますね）。

でも、手作りしたグラノーラは、美味しいです！

私はこれを作って、今後市販のグラノーラを買う気はなくなりました。

ということで、レシピです。

材料：

オートミール　（Rolled oats) 300g

スライスアーモンド　70g

カシューナッツ　40g

かぼちゃの種　40g

シナモン　小さじ1/2

塩　ひとつまみ

ハチミツ　100g

ブラウンシュガー　20g

サラダ油　大匙2

レーズン　100g　（好みで増やしても）

干しなつめ　30g

干しアンズ　45g

クランベリー　15g

バナナチップス　15g

1. オーブンを160度に余熱しておきます。小さめの鍋にシナモン、砂糖、ハチミツ、サラダ油を入れて中弱火にかけます。ふつふつとして、砂糖が溶けたら火をとめます。砂糖は完全には溶けません...
2. 大きめのボウルにナッツ類とオートミールを入れ、1.の液体を注ぎ、木ベラなどを使ってよく混ぜます。ここではドライフルーツは加えません。
3. オーブントレイにオーブンペーパーを敷き、2.を移しいれ、表面を均一にならしてから、オーブンで約30分焼きます。10分ごとに一度取り出し、焼き色が均一になるように混ぜます。
4. 30分焼いたら、トレイのまま冷まします。完全に冷めたら、ドライフルーツとバナナチップスを混ぜ、密閉容器に保存します。3週間以内に食べ切ること。

オートミールは、一番一般的なのは「クエーカー」というメーカーのものだと思います。日本でもそんなに高くないのではないでしょうか。栄養価も高いので、一度買ってみてください。

私はハチミツでしかトライしていませんが、メープルシロップを代わりに使っても良いそうです（コストが気になりますけど...）。

他にも、上記のレシピでは、日本で手に入りにくい材料もあると思うので、ナッツを全部アーモンドにしてしまうとか、胡桃を加えるとか、適宜変更してみてください。こちらのグラノーラには、よくゴマやひまわりの種が入っています。

ドライフルーツも同様です。クランベリーの酸味とナツメ（デーツ）の甘さのコントラストが気に入っていますが、日本ではあまり普通のスーパーに売ってませんよね...。レーズンとアプリコットとか、干しイチジクなんかでもいいと思います。

私はもっぱら、これを朝食に、ヨーグルトと合わせて食べています。牛乳よりもしとらなくていいからです。もっと油と砂糖・ハチミツの量を増やせば、かりっとして、あまりしとらないグラノーラになるのは分かっていますが、これ以上甘くしたくないので、あえてこのレシピをおすすめします。自分で作ってみると、普段食べているシリアルの油脂、砂糖の量を考えるようになるかもしれません...。

昔、「一日30品目の食品を摂取しよう」って言ってましたよね。最近は言わなくなったようですが。このグラノーラを食べると、朝食だけで10品目以上の食材を食べられます＾＾

作り置きできるので、ぜひ時間のあるときに作って、平日の朝食にどうぞ。