A failed attempt/ 志果たせず．．．

I went to one of the five-star hotels in London today, to write an article about their special afternoon tea, and also to interview the head pastry chef.
When we finished, they offered me some takeaway pastries and sandwiches which we didn't have time to eat.  I shared them with my colleague, but still, I had three boxes to take back home.

I know how much effort goes into these, so I couldn't waste them - so I accepted them.
That was the correct thing to do.

However... I had baked some chiffon cake (angel's food cake) the day before.
Did I know about the afternoon tea interview?  Yes.
Why did I bake the cake then?  Because I wanted to...

I swear.
I was serious when I said I was going to go on diet, when I was in Bilbao.
It just didn't happen, that's all.


(and needless to say, I enjoyed eating them all)

.. 。.. 。.. 。.. 。.. 。

今日はロンドンのとある5つ星ホテルで、特製アフタヌーン･ティーの取材をしてきました。

普段は取材中に頂くことが多いのですが、今回は事情によりサンドイッチもお菓子も手をつけませんでした。

そうしたら、ホテルの方が｢持ち帰りませんか？」と勧めてくれました。

どれだけシェフたちが心を込めてこれらのものを作っているか知っているだけに、残すのも捨てるのも、とっても心苦しいものです。

なので、ありがたく頂戴しました。

同席した別のスタッフと分け合っても、箱三つも持ち帰りとなりました(箱、可愛い)。

が、しかし。

家にはホールのシフォンケーキが．．．!!

このアフタヌーン･ティーの取材のことは知ってました。

でも、でも、すごくお菓子が焼きたい気分だったのです。

ビルバオでダイエットを誓ったときには、本気だったんです。

でも、．．．すでに失敗．．．。

（おいしかった♪）

Brown's Christmas Afternoon Tea/ ブラウンズホテルのクリスマス・ティー

I have been to Brown's for afternoon tea several times, but I had never been to their Christmas afternoon tea.

So, here we are-

We were seated by the fireplace.  I love sitting by the fire, perhaps because it is something we seldom get to do in Japan.  It was very warm - in fact, a bit too hot..

To our surprise, two glasses of champagne were brought to our table.  The lady explained that they were offered by my friend Fabien, who is the head pastry chef at Brown's.  It was so sweet of him :)

And, around the time we finished our bubbly, the three tiered stand was brought in.

So, this is the Christmas Afternoon Tea, which is a bit different from the normal one.  To begin with, there was a turkey & cranberry sandwich!







Then, Fabien himself came around to say Hi, and he spent some time with us.

I took this opportunity to ask him some questions about the pastries.  So, the pastries are cranberry macaroon (far left), cloudberry mousse, lemon & ginger cupcake with Christmas tree frosting, chocolate tart, and orange and yoghurt mousse cake.
He told us proudly that Brown's perhaps is the only place that makes desserts using cloudberry, or knotberry, as it is also known in the UK.  My favourite was this mousse.  I like cloudberry very much, which is much more common in Nordic countries.

Even the scones were a Christmas edition - we had plain ones, cranberry & orange, and delicately made mince pies.

I liked the orange & cranberry scone very much.  As I remembered, these scones had the melt-in-your-mouth texture.

I was showing the bottom of the scones to my husband, explaining "You see, this is how they do scones here - white bottom!" - he told me that I was a Scone geek.  I take this as a compliment.

When you think you have finally won the delicious battle against the heap of food, comes the trolley, carrying the famous Christmas cake.

Fabien had been telling me that he bakes tons of Christmas cakes in January every year, and then every month, he and his team take them out and soak with brandy.  I was looking forward to trying it.  It was very rich and very tasty.  

And, I was quite happy that this was the end of our indulgent afternoon tea...

We were even given a goody bag to take back home, and we found two Santa Claus gingerbread men in it.

My god..  how am I supposed to eat this happy looking fellow????  Agony...

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ブラウンズ・ホテルのアフタヌーン・ティーには、今までに何度か行ったことがあるのですが、こちらの、クリスマス・アフタヌーン・ティーには行ったことがありませんでした。

ということで、今年初めて、クリスマスのお茶を頂きに行ってきました。

案内されたテーブルは、暖炉の前。

ちょっと暑かったけれど、雰囲気は満点です。

そして、席に着くと、「ファビアンからです」とシャンペンが運ばれました。ファビアンは、ブラウンズのヘッド・パティシエを務めている友人です。ありがとう＾＾

おいしいシャンペンでした（ますます暑くなってしまいましたが）。

シャンペンを飲み終わるころ、三段のスタンドが運ばれてきました。

クリスマス仕様です。

間もなくして、ファビアン自身が顔を出しに来てくれたので、ケーキのことをいろいろと訊きました。

左上から時計周りに、クランベリーのマカロン（クランベリーはクリスマスにつきもです）、ホロムイイチゴのムース、レモン＆ジンジャーのカップケーキ、チョコレートのタルト、オレンジとヨーグルトのケーキだそうです。

明かりがやや暗めで、あまり綺麗な写真が撮れなかったのが残念。

ホロムイイチゴは、私はクラウドベリーという名前で知っていましたが、イギリスでは knotberry とか knoutberry ともいうそうです。「ロンドンでこのベリーを使ったお菓子を作っているのは、ブラウンズだけかな」とファビアンがちょっと誇らしげに言ってました。

北欧ではポピュラーなベリーで、スウェーデンなどでよくジャムにます。

このムースも、とっても美味しかった。

スコーンもクリスマスには特別なものを焼いています。

プレーンのものと、クランベリー＆オレンジのものと。そして、可愛らしいサイズのミンスパイも付いてきました。ミンスパイはたっぷりのドライフルーツとピールを使ったミニタルトで、イギリスのクリスマスには欠かせないものです。

私はスコーンの底の部分を夫に見せ、「ほら、底が白いでしょ！これがブラウンズのスコーンよ」と。

夫はひと言、「スコーンオタクだね．．．」。

しっとり、ふんわりのおいしいスコーンでした。

ようやく全て食べ終わった．．．

と、思う頃にやってくるのが、クリスマスケーキをのせたワゴンです。

このクリスマスケーキについては、ファビアンから何度も話を聞いていて、食べたいなーと思っていました。

なんと、1月に大量に焼き上げて、その後毎月ブランデーを一つ一つのケーキにふりかけながら、一年近くかけて熟成させたというものです。

どっしりとリッチな生地で、美味しいフルーツケーキでした。

もちろん、その晩の夕飯は抜きです。

ファビからはお土産をもらって帰ったのですが、家に帰って開けてみたら．．．サンタクロースのジンジャーブレッドが登場しました。

こんな愛敬たっぷりのサンタさんなんて．．．食べられるわけないじゃん．．．(涙）

Claire Clarke's Afternoon Tea/ クレア・クラークのアフタヌーン・ティー

I went for an afternoon tea with Momo, to 5th Floor at Harvey Nichols.  It was a special afternoon tea, produced by Claire Clark, a very well-known pastry chef who worked in various restaurants including a three Michelin starred restaurant.
Momo and I haven't had afternoon tea together for some time - and since this was a limited edition, I think it was totally justified that I went, even though this was the third afternoon tea I had in a month.

I have only been to 5th Floor for coffee, but know that it has a good reputation for food.  I like the contemporary, clean atmosphere.










The afternoon tea was - fun and quirky.
First, four sandwiches were brought to us, sitting on a bright red acrylic board (not sure what else I can call it).

They are inspired by four cities, apparently - Paris, London, New York and Milan.
My favourite was the Milanese sandwich, which was tuna on focaccia.

Then came the scones, and the pastries.

Normally for an afternoon tea, you will be served 5-6 pastries to share between two people.  Here we had as many as TEN pastries per person!  It must be such hard work in the kitchen, and of course, we both got really stuffed.
According to the menu, they were all inspired by childhood memories- thus having flavours like bubble gum (top left, "bubble gum marshmallow pavlova") and s'mores (top middle, "peanut butter S'Mores").

I think I am a bit conservative when it comes to desserts and pastries. So the ones I liked were lemon Madeira cake, and Opera with sesame...

Now that afternoon tea is becoming more and more popular, and the competition ever more severe, each place has to do something different to stand out from the crowd.  I do love classics, but this was really fun, and very different!

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今日は友人のMomo と、デパートのハーヴェイ・ニコルズにある5th Floor というレストランでアフタヌーン・ティーを頂いてきました。

期間限定のアフタヌーン・ティーで、3つ星レストランでも働いたことのある、クレア・クラークというパティシエプロデュースのものです。思い起こせば、過去ひと月の間で3度目のアフタヌーン・ティーですが．．．ま、いっか。

5th Floor は、料理に定評がありますが、私はお茶を飲みに来たことがあるだけです。

デパートの中とは思えない開放的な空間で、モダンな雰囲気のレストランです。

さて、アフタヌーン・ティー。

遊び心いっぱいで、楽しいお茶でした。

まず最初に登場したのは、4つの都市からインスピレーションを得たというサンドイッチです。なぜか、真っ赤なアクリル板に乗って出てきました（目がチカチカする）。

4都市とは、パリ、ロンドン、ニューヨークとミラノ。

私が一番好きだったのは、フォカッチャとツナのもの。ミラノだそうです。

それから、スコーン（フルーツとプレーン）とお菓子が登場しました。

通常のアフタヌーン・ティーでは、2人前で約5，6個のお菓子が運ばれることが多いようです。こちらでは、なんと10種類！こんなに何種類も作るのは、きっと大変だろうなぁと思いました。

私たちはというと、当然お腹いっぱい。

メニューによれば、これらのお菓子は「子供時代の思い出の味」の再現なのだそうです。

例えば、左上にあるのは「風船ガム味のマシュマロ・パヴロヴァ」で、その右となりのものは、「ピーナッツバターのS'More（たき火でマシュマロを焼いて溶かし、ビスケットに挟んだもの。キャンプファイヤーなどのときの定番らしい）」。

ちょっと日本人の感覚からすると「？」な味ではありました．．．。

お茶と一緒に頂くお菓子となると、私は保守的なのかもしれません。

私がおいしい！と思ったのはメレンゲののったレモン・マデイラ・ケーキと、ゴマを散らしたオペラでした。

ロンドンでのアフタヌーン・ティーの人気は、現在も高まる一方のようです。

当然、競争も激しくなりますし、どこでもほかの店との差異化を図っているのでしょう。そうした観点から見ると、たしかにこちらのアフタヌーン・ティーはユニークで、面白いものでした。

でも、個人的には、やっぱり（良い意味で）「普通においしい」アフタヌーン・ティーがいいなぁ．．．などと思いながら、お店をあとにしたのでした。

コンノート・ホテルでアフタヌーン・ティー/ Afternoon tea at The Connaught

今日はコンノートというホテルで、"Chic & Shock Afternoon tea" と名付けられたアフタヌーン・ティーを頂いてきました。
前からずっと行ってみたかった場所で、とても評判が良いので楽しみにしていました。

連休の中日で、こんでいるかと思ったのですが、それほどでもなくてゆっくりできました。スペースはそう広くないのですが、大きな窓から入る光で、解放感のある空間です。

紅茶はウェッジウッドの茶器でサーブされます。
個人的に少し残念だったのは、フレーバード・ティーや中国茶が多かったこと。シンプルなイングリッシュ・ティーに相当するのは私のオーダーしたセイロンだけでした。
アッサムやウバなど、ミルクを入れて美味しい紅茶があると嬉しかったのですが。



まず登場するのがサンドイッチです。
ここで食べすぎちゃいけない．．．と思いつつ、おいしくて、つい完食してしまいました。
手前左から、青リンゴとチキン、タマゴマヨ、キュウリとディル、サーモンとワサビクリームです。

こちらがスコーン。
アプリコット入りとプレーンの二種。バター多めの生地で、わりとさっくりとしていました。

ここでは、クリスティーヌ・フェルベールのジャムが4種類出され、季節ごとに入れ替えられるのだとか。今回はバラのジェリー、マンゴー＆パッションフルーツ＆オレンジ、ルバーブと野イチゴ、それにラズベリーとスミレの4種でした。
イチゴは王道だけれど、酸味の強いジャムを合わせるのが個人的に好きなので、パッションフルーツのジャムがとても気に入りました。オレンジの果肉がごろごろしているのも◎。家でも真似して作ってみたくなりました。

さらに、きれいなお菓子の数々が、三段トレイで登場します。

まず、一番下の段。
ブルーベリーのケーキ、ピスタチオとラズベリーのタルト、チョコレートとキャラメルのムースです。
このムース、運んできてくれたウェイターのお兄さんが「これが僕の一番のお気に入りです」と言っていたけれど、私も同意見です。
キャラメルの塩加減が絶妙で、ほろ苦いチョコレートとよく合っていました。

真ん中の段（ここにスコーンが乗ってくるところが多いのですが）は、ピーチコンポートのシャルロット、フィナンシエ＋アプリコットのムース、ケシの花とイチゴのシューでした。
どれも丸く、ころんとしているのも、きっと意図的なのでしょう。

一番上の段には、クロテッド・クリームと、ババ（ラムをしみ込ませたブリオシュ生地のデザート）がのってきました。
こちらのババは、パン生地をオレンジとパッションフルーツのゼリーに閉じ込めて、上にミルクのフォームをのせたもの。
なかなか凝った出来でしたが、フォームが溶けていたのがちょっと残念です。




こちらのアフタヌーン・ティーは、エレン・ダローズというフランス人の女性シェフが手掛けたものです。紅茶の選択も、お菓子もジャムも、「フランスらしさ」の色濃い点がユニークだと思いました。
別のホテルでももちろん、フランス人のヘッド・パティシエが手掛けたところはいくつもありますが、ここまで「フランス」を全面に打ち出しているところはないでしょう。
タイトル通り、お洒落なお茶でした。

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Today we went to The Connaught Hotel and had "Chic & Shock Afternoon tea".  I have always wanted to try their tea, and was looking forward to the occasion.

The tea room is not very large, however thanks to the large window it had plenty of light and felt airy.
Despite the fact that it was a Bank Holiday weekend, the place wasn't too busy - we could enjoy our tea in peace.

The tea was served in this sophisticated Wedgwood cup.  

One negative point (at least for me) was that there wasn't a lot of traditional English tea - most of the tea on the menu was flavoured tea or Chinese tea.  I ordered Ceylon, which was the only choice I had..

Here are their sandwiches- salmon, egg, cucumber and chicken.  They were all good, but I especially liked the salmon and wasabi cream sandwich!

Next - scones.  They make plain and apricot scones.  They were light and buttery, and went well with fruity jam and smooth clotted cream.

The scones were served with four different jams from Christine Ferber, who is known as "the fairy of jam-making" in France.  The selection changes regularly, and this time we had rose petal jelly; mango, passion fruit and orange jam; rhubarb and wild strawberry; and raspberry with violet.  

My favourite was the passion fruit one, which had the fresh tang of the fruits.

.. And the pastries on a three-tiered stand.

I liked the caramel mousse the best.  It was layered with hazelnut daquoise and dark ganache, finished with beautiful glaçage.
It was light, and not over-sweet .. just the perfect balance.  Yum.

This is the middle plate- which was very pretty.  I suppose it was intentional that they are all round-shaped.

This one is a creative version of baba - brioche soaked in rum syrup encased in passion fruit and orange jelly, topped with milk foam (shame that the foam already dissolved by the time I took the photo).

The chef behind this creative afternoon tea is Hélene Darroze, a well-known French female chef.  In fact it was very French, from the selection of tea to jam, and of course the pastries.  

I know there are other London hotels that have French head pastry chefs, but so far I think this is the place that feels most French - which is interesting, as afternoon tea is such an "English" tradition.
As the name says, it was a very chic tea for sure!