The Basque Tour: Sweet Temptation/

There was one thing I really wanted to try in Basque country (apart from pinxos) - Gateau Basque.

Gateau Basque is a tart (well, kind of), encasing either pastry cream or cherry jam, and then the top closed with another layer of pastry dough.  I had never had one - was saving it for the real thing :)

So, these were the two I bought in Bayonne.
I preferred the cherry one - though it was a small version (12cm?), it can be quite filling.  So the tang of cherry worked nicer than the sweetness of the cream.

In case you are wondering, this was our breakfast.  I didn't have the courage to demolish this between our extravagant pinxos meals.




This was my third time to visit Spain, and finally I managed to taste something I missed during my two previous visits: churros and chocolate!

My understanding was that this was a traditional breakfast.  So I was wondering if we were breaking the local rules to have them as an afternoon treat.
I guess we didn't, as most of the tables had the same thing.
We loved dipping the hot, freshly made churros into the thick hot chocolate.  Yummm...


Spaniards must like hot, sweet drinks.  We saw something called "cafe bonbon" in many cafes, and were wondering what it was.  We ordered it out of curiosity - and it turned out to be half espresso-half condensed milk.

It was good (who would dislike condensed milk with coffee??), but very sweet (and note that it was even served with a sachet of sugar).  I don't want to think how many calories or how much sugar was in this small cup.

We had this on the final night, and it was a good finale to strengthen our resolution to go on a diet as soon as we arrived London.

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バスク地方で、ピンチョスのほかに私がとっても食べたかったものがあります。
それは、ガトー・バスクというお菓子です。

ガトー・バスクというのは、タルトのようなもので、カスタードクリーム、またはサクランボのジャムを中に詰めて、上にもタルト生地をかぶせて焼いたものです。巨大なガレット・ブルトンヌのをかじったら中にクリーム／ジャムが入っていた．．．という感じでしょうか。

写真の二つが、バイヨンヌで買ったミニサイズのガトー・バスクです。

私にとっては初ガトー・バスク♪

どちらかといえばサクランボのほうが好みでした。

一個食べるとなると（小型でも）結構なボリュームなので、ジャムのほうがさっぱりとして食べやすかったためです。

でも、どっちもおいしかった＾＾

念のため書いておきますが、これは朝ゴハンです。

ピンチョスの合間に食べるもんじゃありません。

今回の旅行が、私にとっては通算3度目のスペインだったのですが、三度目の正直でようやく食べることの出来たのが、チュロスとホットチョコレート（ココア）でした。

お店に入ったのは午後4時頃。

これは朝食に食べるものだと聞いていたので、おやつの時間に食べちゃいけないのかと思ったのですが、ほとんどのお客さんが同じものを頼んでいました。

チョコレートソースみたいに濃厚なココアに、あつあつの、カリッと揚がったチュロスをディップしながら頂きます。おいしーい♪

このホットチョコレートと言い、スペイン人はどうやら甘いあったかい飲物が好きらしい。

カフェでよく、「カフェ・ボンボン」というものを見かけたので、何か知らず、試しに頼んでみました。

それは．．．エスプレッソとコンデンスミルクが半々になったものでした。

コンデンスミルク半分って、かなりの量です（笑）糖分、カロリー、どれほどのものかあまり考えたくありません．．．（しかも、砂糖が付いてきた）

これを飲んだのは、今回の旅行の最後の晩のことでした。

ロンドンに帰ったらダイエット!! の思いをさらに強めたのは、言うまでもありません。

Event & tea at Sketch/ Sketch でのイベント

Today my friend Momo and I went to a pastry related event, which was held at Sketch.  It was a launch event for a company called PCB (organised by Classic Fine Foods & partnership? with Valrhona), which produces all sorts of ready-made pastry "parts".  They were very creative, almost wacky, and some very beautiful.  Please visit the Pastry Network Website to see all the photos I have taken at the event.

After an exciting browse in the event area where there is normally a restaurant, we went to The Parlour to have tea and cake.  Being a big chestnut lover, I ordered a mont blanc, and Momo ordered some petit fours.



This is what was brought to her.

Nice.  Dainty.

This is what I got.

A bomb.

The base was a biscuit, then a meringue half-dome filled with cream and blackberry (I think) jelly, and topped with piped out chestnut cream.  It was not bad - I did enjoy the harmony of light meringue and chestnut, but...  it simply was too much.

This basically was our lunch.  But when I arrived home, I was feeling slightly sick from the sugar and cream I had taken.  Until dinner time, I carried on drinking Japanese hoji-cha, hoping that it would cleanse my body.

In Japan, we say "too much is as bad as not enough"... I reminded that this saying was so true.

。O  。O  。O  。O 。

今日は、パティシエである友人のMomo と一緒に、お菓子のイベントに行ってきました。会場はSketch 。
イベントは、PCB という会社のイギリス進出に際してのもので、Classic Fine Foods とヴァローナも携わっていました。
PCB は、実にさまざまなお菓子の｢パーツ」ともいうべきものを作っています。食べものとは信じられないようなものも多く、斬新なアイディアが一杯でした。興味のある人は、会場の写真をアップしてあるので、Pastry Network のサイトをご覧ください。

会場を見学したあと、Sketch の中にあるパーラーというティールームに行きました。こちらのケーキは、定評があります。
Momo はプチ・フール2種を選び、私は栗が大好きなので、モンブランを頼むことにしました。

こちらが、Momo のカヌレとマドレーヌ。

上品な大きさです。

そして、これが私の。

爆弾？？

ベースはサブレで、メレンゲの半球の中身はクリームとブラック・ベリー（たぶん）のジュレ、その上にマロン・クリームが山盛りになっていました。

美味しくはあったけれど、なんといっても大きすぎました。

これはお茶というよりはお昼の代わりだったのですが、ほんとにお腹一杯になりました...というか、そのあとで胸焼けしてしまいました。クリームと砂糖の摂取過多。
家に戻ってから、（なぜか）梅昆布茶とほうじ茶を何杯も飲んでしまいました。これで、脂肪を分解してくれないかなぁ。

｢過ぎたるは及ばざるが如し」とは、よく言ったものだと感じ入った午後でした...

Little India in London/ ロンドンのリトル・インディア

We made a little excursion today - though it was still within London (wherever we need to take an overground train it is considered an "excursion").  Well, when we arrived at the destination, it made me wonder if we were really in London..

So, Southall, or Little India.
We have once been to India to attend our good friends' wedding, and had a really interesting, great experience.  We have always wanted to go back again, but it's quite far - so we decided to try our nearest India.

In Southall, you can have a pint or two and pay with Rupees..

and buy beautiful saris...

..and sip a cup of Kashmiri Tea! (missed the opportunity to taste it though)

Well, our main objective coming here was the food.
We saw a video about a restaurant called Rita's, and wanted to try their Pani Puri, a typical Indian snack.  
It's a hollow pastry that you make a hole in the top of and fill with tamarind + chick pea and jaljeera water (spicy liquid..).  Then you pop the whole thing in your mouth.

In the video, the maestro pani puri maker says "Pani puri tastes like your first kiss".
I'm not sure if anyone's first kiss is tangy and spicy, but anyway, it was yummy.

On our way back to the station, we came across some stalls selling deep-fried sweets called jalebi.
I loved watching this sweet being made.  You pipe out a strand of dough into hot oil, creating a beautiful scroll.  Once it's golden in colour, it is dipped in a syrup, and dried.

We bought a couple (we saw a man buying loads before us) to try.  It was crunchy, and the hollow "tube" was oozing with sweet syrup.  Unfortunately we couldn't finish them - a bit too sweet for us, though it tasted good.




Our journey from home to Southall took more than an hour.  It may be a rather long journey just to fetch some snacks..  But, we concluded that it was worth it, and surely the trip was closer, shorter and cheaper than flying to Mumbai.

。O 。O 。O 。O 。O 。

この日は小旅行をしてきました。と言っても、ロンドン内ですが(地下鉄ではなく、地上を走る列車に乗ると｢旅行｣って気になるので...）。

到着駅の看板。インドの香りがします。

このSouthall という、ロンドン中心部からかなり東に行ったエリアは、インド系の人たちが多く住む場所で、別名リトル・インディアとも言われているのだとか。

私たちは以前、友人の結婚式のためにインドに行ったことがあるのですが、とても刺激的な旅行で、ずっとまた行ってみたいと思っていました。

しかし、そうすぐ行かれる国でもないので、「手近にあるインド」に行くことにしたわけでした。

この街に来れば、パブではインドルピーを払ってビールが飲めますし、

花嫁さんの着そうな美しいサリーも買えますし、

カシミールのお茶だって飲めてしまうのです。

（どんな味か知りませんが...）

インドモード全開です。

私たちの目的は、例によって食べ物でした。

インドはストリートフードがいろいろとあるのですが、そのひとつである Pani Puri を作るビデオを数週間前に見て、その Rita's というお店行ってみたいね、と話していたのです。

パニ・プーリというのは、中が空洞のUFOのような形の揚げた皮、ヒヨコ豆とタマリンドペーストを混ぜたもの、ジャリーラ・ウォーター（スパイシーな液体）から成るスナックです。

皮のてっぺんにスプーンで穴をあけ、ヒヨコ豆とジャリーラ・ウォーターを注いで、ひと口で食べます。

香ばしい皮、タマリンドの酸味、ぽくぽくとしたヒヨコ豆の食感、ジャリーラ・ウォーターのスパイスがあいまって、なんとも言えない複雑な味わいと食感が楽しめます。

食べ過ぎると、あとで揚げ油が胃にもたれるのですが...。

上記のビデオで、パ二・プーリ作りの名人であるというおじちゃんは、「パニ・プーリは初めてのキスの味さ」などと言ってました。

インドの人にとっては、初恋とか初キスって「甘酸っぱい」「ほろ苦い」のでなく、「酸っぱくてスパイシー」なのでしょうか。インドらしいと言えば、そうなのかもしれない...。

店を出て駅に戻る途中、ジャレービという揚げ菓子を作るスタンドがいくつかあったので、作っているところを見せてもらいました。

布の袋に生地を入れ、油の中にらせんを描きながら絞りだしてゆくのが見事でした。黄金色に揚がったら、取り出して濃厚なシロップに漬けこみ、乾かします（長い一列で一個ぶん）。

写真たくさん撮らせてもらったしね、と2つ買いました。

カリッとしていて、かりんとうみたいです。中は空洞で、シロップがあふれ出てきました。

残念ながら、私たちにはやや甘過ぎて、完食には至らず...。おいしかったんですけどね。

（大量に買っていく人がいました。一人で全部食べるんだったらすごい!!）

Southall までは、家から片道1時間以上。

たかがオヤツのために...という気はしますが、それでもムンバイに飛ぶよりは近いですもんね。ちょっとインド気分の味わえた週末でした。

フェルナンデス＆ウェルズ/ Fernandez & Wells

先日、取材でFernandez & Wells というお店に行きました。
ここのコーヒーが、とってもおいしくて…もう一度飲みたくて…つい今日、もう一度行ってしまいました。

オーナーは、フェルナンデスさんとウェルズさん。フェルナンデスさんは、もともと Monmouth Coffee で働いていたということです。
モンマス・コーヒーといえば、コーヒー好きで知らない人はいないという、コヴェント・ガーデンにあるコーヒーの名店です。なるほど、と思いました。

こちらはカフェラテ →
きめ細かな泡、深い味のコーヒー、ミルクの自然な甘さがいい感じです。
コーヒーアートもかわいい。

これはStumpy。

Stump というのは木の切り株などを意味する言葉で、あまり深くないカップでサーブすることからつけた名前とか。

ミルクの量がラテよりも少なく、コーヒーとほぼ同量なので、より強くコーヒーが味わえます。コーヒーは濃い…けど、苦くない。

ほんとに、いいお店を見つけました！取材できてよかったわー ^^
最近はチェーンのコーヒー屋さんが多くて、便利は便利…です。
でも、こういう独立した、個性あるお店のほうがやっぱり嬉しい。
すぐ近くに同じオーナーによる同名のワイン・バーもあるので、そちらもそのうち行ってみたいと思います。

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I went to a café called Fernandez & Wells the other day, to write an article about them.

Their coffee was SOOOOO good.. that.. I went back again today.

The owners of the café are Mr Fernandez and Mr Wells.  Apparently, Mr Fernandez used to work for Monmouth Coffee - that Monmouth.    I love Monmouth's coffee too.  

This is their Caffe Latte. →

Delicate foam on the top, deep aroma of coffee and tender sweetness of the full-fat milk.  It was really good.

This one is called Stumpy.

They named it Stumpy, as it is served in a short glass.  They use almost the same quantity of milk to espresso, so the flavour of coffee is more intense than in the  Latte.  The coffee is pretty strong.. but not bitter.  I loved the harmony of the flavours.

This place really is a gem!  I am glad that I was given this assignment :)

I do appreciate that there are now chain-operated coffee shops everywhere, as it is very convenient when you want a quick shot.  But of course, I am more attracted to independent coffee shops that are unique (especially when they serve such good coffee!)

Fernandez & Wells also have a wine bar just next door.  I'm looking forward to try that one too..